Comprendre la dépression

Comprendre la dépression : de quoi parle-t-on ?

La dépression est un trouble de l’humeur fréquent qui affecte profondément la vie quotidienne.  Elle ne se limite pas à une baisse de moral passagère : il s’agit d’une maladie psychique reconnue, touchant environ 7% de la population, toutes classes d’âge confondues. 

La personne souffrant de dépression peut ressentir une tristesse durable et persistante (c’est à dire se manifester tous les jours pendant au moins deux semaines), associée à plusieurs symptômes dont notamment une perte d’intérêt et de plaisir pour les activités habituelles, un manque d’énergie et une fatigue constante, des symptômes physiques et cognitifs. 

La dépression touche toutes les tranches d’âge et constitue aujourd’hui l’un des troubles mentaux les plus répandus dans le monde.

Quels sont les signes et symptômes de la dépression ?

Les symptômes de la dépression varient d’un patient à l’autre, mais certains signes sont récurrents :

• Symptômes psychologiques : humeur dépressive persistante, perte d’intérêt, sentiment de culpabilité ou de dévalorisation, troubles de la concentration, anxiété, idées suicidaires dans les formes sévères.
• Symptômes physiques : fatigue intense, troubles du sommeil (insomnie ou hypersomnie), modification de l’appétit, douleurs diffuses, ralentissement psychomoteur.
• Impact sur la vie quotidienne : isolement social, perte de motivation, difficultés professionnelles ou scolaires, altération de la qualité de vie.

Il est important de noter que la dépression peut se manifester par des symptômes physiques isolés (maux de tête, troubles digestifs), ce qui peut retarder le diagnostic.

Sans traitement, la dépression a tendance à s’aggraver et à persister dans le temps. Dans les cas les plus graves, elle peut mener à l’automutilation, à des tentatives de suicide ou au suicide.

Quelles sont les causes possibles de la dépression ?

La dépression résulte de la combinaison de facteurs multiples :

• Facteurs biologiques et génétiques : prédisposition familiale, déséquilibre de certains neurotransmetteurs (sérotonine, dopamine, noradrénaline)
• Facteurs psychologiques : événements de vie difficiles (deuil, séparation, perte d’emploi), faible estime de soi, traumatisme passé
• Facteurs sociaux et environnementaux : isolement, précarité, stress professionnel, absence de soutien
• Facteurs médicaux : certaines maladies chroniques (diabète, cancer, pathologies cardiovasculaires) ou la prise de médicaments peuvent favoriser l’apparition d’un état dépressif

Ces éléments interagissent différemment selon les personnes, ce qui explique la diversité des formes de dépression.

Quels sont les différents types d’épisodes dépressifs ?

La dépression ne se manifeste pas de façon uniforme : elle peut prendre plusieurs formes, appelées épisodes dépressifs, qui diffèrent par leur intensité, leur durée ou leur contexte d’apparition.

• Dépression majeure : forme la plus sévère, marquée par une tristesse profonde, une perte d’intérêt généralisée et des idées suicidaires possibles.
• Dépression chronique : symptômes persistants pendant au moins deux ans, avec retentissement majeur sur la qualité de vie.
• Dépression bipolaire : survenant dans le cadre d’un trouble bipolaire, avec alternance d’épisodes maniaques et dépressifs.
• Dépression post-partum : apparaissant après un accouchement, pouvant perturber le lien mère-enfant.
• Dépression saisonnière : liée au manque de lumière en hiver, améliorée par la luminothérapie.
• Dépression post-traumatique : faisant suite à un événement grave (attentat, accident, catastrophe).
• Syndrome du survivant : se caractérise par une forte culpabilité ressentie par une personne qui a survécu à un drame quand d’autres n’ont pas eu cette chance.

Chaque type de dépression nécessite une prise en charge spécifique et adaptée. 

Dans les cliniques emeis, l’accompagnement est personnalisé selon la forme de dépression et le vécu de chaque patient. Les équipes pluridisciplinaires proposent des parcours de soins sur mesure, combinant suivi médical, psychothérapies et programmes de réhabilitation, pour aider chacun à retrouver équilibre et qualité de vie.

Quand faut-il consulter un professionnel ?

Il est recommandé de consulter rapidement si :

• les symptômes persistent plus de deux semaines,
• la souffrance psychologique est intense,
• des idées suicidaires apparaissent
• et les symptômes empêchent le patient de travailler, d’étudier ou de maintenir une vie sociale.

Votre médecin traitant ou un médecin généraliste peut être le premier interlocuteur avant une orientation vers un psychiatre ou une clinique spécialisée.

Comment la dépression est-elle diagnostiquée ?

Le diagnostic de la dépression repose toujours sur une évaluation médicale approfondie. Le médecin commence par un entretien clinique avec le patient afin de comprendre son vécu, ses ressentis et les difficultés qu’il traverse au quotidien. 

Cet échange permet de repérer la nature des symptômes, leur intensité, leur durée et surtout le retentissement qu’ils ont sur la vie personnelle, sociale et professionnelle. 

L’évaluation s’accompagne d’une recherche de causes médicales qui pourraient expliquer ou aggraver l’état psychique, comme certaines maladies chroniques ou la prise de traitements spécifiques. 

Dans certains cas, le professionnel de santé peut également s’appuyer sur des échelles standardisées, telles que l’échelle de Hamilton, pour objectiver la sévérité de l’épisode dépressif et suivre son évolution dans le temps. 

Cette démarche méthodique est indispensable, car un diagnostic posé précocement permet d’éviter l’aggravation des troubles et de mettre en place rapidement une prise en charge adaptée.

Quels traitements existent pour la dépression ?

Les traitements médicamenteux

Les antidépresseurs sont prescrits lorsque la sévérité des symptômes l’exige. Ils agissent sur les neurotransmetteurs impliqués dans la régulation de l’humeur et doivent être poursuivis plusieurs mois après l’amélioration des symptômes, afin de réduire le risque de rechute. 

Dans certains cas, un traitement ponctuel de l’anxiété (anxiolytiques) ou des troubles du sommeil peut être associé. 

Lorsque les épisodes sont récidivants ou que la réponse aux antidépresseurs reste incomplète, le médecin peut proposer un régulateur de l’humeur (thymo-régulateur).

Les thérapies 

La psychothérapie est tout aussi importante que le traitement médicamenteux et accompagne le patient tout au long du processus de rétablissement. Plusieurs approches peuvent être proposées.

• Les thérapies cognitivo-comportementales (TCC), dont l’efficacité est largement démontrée, aident à corriger les pensées automatiques négatives et à retrouver des comportements adaptés.
• Les thérapies psychanalytiques, qui explorent les origines profondes de la souffrance et le rôle de l’inconscient.
• Les thérapies systémiques
• Les thérapies humanistes, dont par exemple la thérapie de soutien, qui apporte un accompagnement régulier et bienveillant, ou les thérapies brèves,.

Certaines thérapies brèves peuvent être utilisées en parallèle, comme l’hypnose, l’EMDR (Eye Movement Desensitization and Reprocessing).

Les approches non médicamenteuses complémentaires

Certaines pratiques peuvent renforcer l’efficacité des traitements classiques et prévenir les rechutes :

• L’activité physique adaptée, qui contribue à améliorer l’humeur et à diminuer l’anxiété.
• La méditation de pleine conscience (mindfulness), efficace pour apprendre à gérer les pensées négatives et réduire le risque de récidive.
• La luminothérapie, particulièrement indiquée pour les dépressions saisonnières.
• Une alimentation équilibrée, riche notamment en oméga-3 et oméga-6, qui jouerait un rôle protecteur.
• Les techniques de relaxation ou de respiration, pour apaiser les tensions.

Le soutien psychologique, individuel ou en groupe, reste également une ressource précieuse pour rompre l’isolement et favoriser l’expression des émotions.

La psychoéducation

La psychoéducation est un volet essentiel de la prise en charge. Elle permet au patient et à son entourage de mieux comprendre la maladie, d’identifier précocement les signes de rechute et de favoriser une meilleure observance du traitement. 

Elle contribue ainsi à améliorer le pronostic et à renforcer l’acceptation de la dépression comme une maladie à part entière.

Les traitements spécifiques

Dans certains cas, des techniques médicales peuvent être proposées par le médecin psychiatre lorsque les traitements classiques ne suffisent pas ou que la sévérité des symptômes l’impose :

• Électroconvulsivothérapie (ECT) : réalisée sous anesthésie générale, cette méthode consiste à déclencher une crise d’épilepsie brève et contrôlée, dont les mécanismes ont prouvé leur efficacité dans les dépressions sévères et résistantes.
• Stimulation magnétique transcrânienne : cette approche innovante stimule par champ magnétique les zones cérébrales impliquées dans la dépression. Non invasive, elle ne nécessite pas d’anesthésie et représente une alternative intéressante dans certains cas.

Comment soutenir un proche en dépression ?

L’entourage occupe une place déterminante dans le processus de guérison. 

Être présent, offrir une écoute bienveillante et sans jugement, encourager la consultation d’un professionnel ou accompagner un proche lors de ses rendez-vous médicaux contribuent à créer un climat sécurisant. 

Ces gestes du quotidien, parfois simples en apparence, favorisent le maintien du lien social et redonnent au patient la force d’affronter sa maladie. 

Toutefois, soutenir une personne en dépression peut s’avérer éprouvant : il est donc essentiel que les aidants prennent également soin d’eux-mêmes, en s’autorisant du répit, en cherchant du soutien auprès de proches ou de groupes dédiés, afin de préserver leur propre équilibre.

Quelle est la prise en charge de la dépression dans les cliniques emeis ?

Selon la clinique psychiatrique que vous choisirez, vous pourrez bénéficier d’une hospitalisation complète ou d’une hospitalisation de jour.

Chez emeis, la prise en charge repose sur un projet personnalisé, construit avec et pour chaque patient. Chaque étape est pensée pour associer soins médicaux, accompagnement psychologique et dimension sociale, afin d’apporter une réponse globale et humaine.

Évaluation complète dès l’admission

Dès l’arrivée, les équipes pluridisciplinaires – psychiatres, psychologues, infirmiers, thérapeutes – réalisent une évaluation approfondie. Celle-ci permet d’établir un projet de soins individualisé, adapté au profil, aux besoins et au degré de fragilité de chaque patient.     

Prises en charge individuelles

Au sein d’une clinique de santé mentale emeis, chaque patient bénéficie d’un entretien quotidien avec son médecin psychiatre pour évaluer l’évolution clinique et ajuster le traitement en temps réel, avec une vigilance particulière sur la tolérance et les éventuels effets secondaires, dans une approche collaborative où le patient est acteur de son parcours de soins.

S’il le juge nécessaire et bénéfique, le médecin prescrit également des entretiens réguliers avec un psychologue : meilleure compréhension de soi, travail sur la pathologie, acquisition de stratégies d’adaptation.

Prises en charge de groupe

Chacune de nos cliniques de santé mentale propose des activités thérapeutiques différentes ; il peut s’agir de :

• Art-thérapie : travail sur la concentration et la créativité, l’expression des émotions, la reconstruction d’une image de soi valorisante.
• Le "Sensimage" : outil de médiation par l’image développé par les psychologues de nos cliniques, pour amener le patient à agir et à s’exprimer dans le groupe.
• Ergothérapie et psychomotricité : travailler l’équilibre psychocorporel et l’approche corporelle des émotions mais aussi accompagner la reprise d’activités.
• Activités sportives adaptées : favoriser la décharge émotionnelle, réinvestir son corps en étant davantage à l'écoute de ses sensations physiques, réapprendre l’effort et l’endurance.
• Programmes de médiation pleine conscience (Mindfulness Based Cognitive Therapy) : développement de l’intelligence émotionnelle, gestion des pensées automatiques et prévention des rechutes et récidives dépressives
• Psychoéducation : séances destinées au patient et à ses proches pour mieux comprendre la dépression, détecter les signes de récidive et renforcer l’observance du traitement.

Plateaux techniques spécialisés

Selon les établissements et les approches thérapeutiques des professionnels qui y exercent, divers outils thérapeutiques peuvent être également proposés : 

• Neurofeedback, cohérence cardiaque et réaccordage des biorythmes pour rétablir l’équilibre psychocorporel.
• Stimulation magnétique transcrânienne profonde (DeepTMS) pour agir sur les zones cérébrales impliquées dans la dépression.
• Électroconvulsivothérapie (ECT) dans les formes sévères ou résistantes, réalisée sous anesthésie générale par une équipe médicale spécialisée.

Un environnement favorable au rétablissement

Les espaces de vie sont pensés pour offrir confort et convivialité : chambres adaptées, lieux de rencontre favorisant le lien social, restauration équilibrée pour allier santé et plaisir de la table.

Soutien aux proches

Des groupes de parole, des ateliers d’information et des conseils pratiques sont proposés aux familles et aux aidants afin de les accompagner dans leur rôle auprès du patient, tout en veillant à préserver leur propre équilibre.         

L’ambition des cliniques emeis est d’aider chaque patient à renouer avec la confiance en soi, l’autonomie et l’envie de vivre. Grâce à une approche intégrative, la dépression est prise en charge dans toutes ses dimensions – médicale, psychologique, sociale et relationnelle.

Peut-on prévenir la dépression ?

La prévention passe par plusieurs leviers : 

• favoriser l’équilibre de vie (sommeil, alimentation, activité physique),
• limiter les situations de stress prolongé,
• maintenir des liens sociaux solides
• et consulter rapidement dès les premiers symptômes.

Les actions de prévention sont particulièrement importantes pour les personnes à risque (antécédents familiaux, maladies chroniques, épisodes dépressifs passés).

La dépression est une maladie fréquente mais elle peut être efficacement prise en charge si elle est diagnostiquée précocement et traitée de manière adaptée. 

Les cliniques emeis offrent un accompagnement global, médical et humain, avec des équipes engagées aux côtés des patients et de leurs proches. Chaque parcours est unique, mais tous ont le même objectif : permettre à chaque personne de retrouver équilibre, autonomie et qualité de vie.