Comprendre le trouble anxieux généralisé (TAG)

Elle affecte la santé physique, le bien-être psychologique et la vie sociale des personnes concernées.

Identifier les symptômes, comprendre les facteurs de risque ou déclencheurs et bénéficier d’un diagnostic précis est essentiel pour mettre en place un traitement adapté et améliorer la qualité de vie.

Qu’est-ce que l’anxiété généralisée ?

L’anxiété généralisée, aussi appelée trouble anxieux généralisé (TAG), se caractérise par son caractère chronique et envahissant, qui se maintient pendant au moins 6 mois. Ce trouble appartient à la grande famille des troubles anxieux, qui inclut aussi l’anxiété sociale, les phobies spécifiques, l’anxiété de séparation et les syndromes liés au stress post traumatique.

L’anxiété généralisée n’est pas liée à un objet ou à une situation précise, ce qui la distingue des peurs ponctuelles ou des phobies simples ciblées ou de la phobie sociale. La personne vit avec une inquiétude excessive chronique et persistante, qui s’applique à tous les domaines de sa vie quotidienne (travail, relations familiales et affectives, santé, finances), même sans raison objective de s’alarmer, et que la personne a du mal à contrôler.

Contrairement au trouble panique, où l’angoisse survient brutalement sous forme de crises intenses et soudaines, l’anxiété généralisée s’exprime par une tension diffuse et continue. 

Ce trouble anxieux touche environ 4 à 6% de la population au cours de la vie, avec une prévalence plus marquée chez les femmes. Il peut apparaître dès l’adolescence ou l’âge adulte, et perdurer s’il n’est pas pris en charge.

Quels sont les symptômes de l’anxiété généralisée ?

L’anxiété généralisée associe à la fois des symptômes psychologiques et des symptômes physiques. Ces manifestations varient d’une personne à l’autre mais perturbent souvent durablement la vie quotidienne.

Les symptômes psychologiques du TAG

Les symptômes psychologiques sont dominés par :

• Une inquiétude excessive et constante, difficile à contrôler, quelle que soit la situation ;
• Une angoisse diffuse, sans objet précis, qui ne disparaît jamais complètement ;
• Une hypervigilance et nervosité permanente, avec l’impression d’être toujours en alerte ;
• Des difficultés de concentration liées au flot de pensées anxieuses ;
• Une tendance à anticiper les pires scénarios, même dans des contextes banals.

Ces symptômes psychologiques s’accompagnent souvent de troubles du sommeil, d’une irritabilité accrue et d’un sentiment de fatigue persistante.

Les symptômes physiques du TAG

L’anxiété généralisée ne se limite pas à l’esprit : elle entraîne de nombreux symptômes physiques, directement liés à l’hyperactivité du système nerveux et au déséquilibre des neurotransmetteurs comme la sérotonine. 

Parmi les plus fréquents : tensions motrices (tensions musculaires diffuses, notamment au niveau du cou et des épaules, agitation ou surexcitation) ; maux de tête ou douleurs abdominales ; palpitations, accélération du rythme cardiaque ; sensations d’oppression thoracique ; tremblements, sueurs, mains froides et humides, bouche sèche, sensation de boule dans la gorge et/ou troubles digestifs (diarrhées, constipation, reflux). 

Ces symptômes physiques renforcent l’angoisse et alimentent un cercle vicieux entre inquiétude psychique et inconfort corporel.

Quelles sont les causes et les facteurs de risque ?

Comme la plupart des troubles mentaux, l’anxiété généralisée résulte d’une combinaison de facteurs biologiques, psychologiques et environnementaux.

• Facteurs biologiques : les recherches ont mis en évidence des anomalies dans le fonctionnement des circuits cérébraux de l’anxiété, notamment une mauvaise régulation de la sérotonine et de la noradrénaline. Les inhibiteurs de recapture de la sérotonine (IRS) sont d’ailleurs l’un des traitements de référence.
• Facteurs génétiques : les antécédents familiaux d’anxiété ou de dépression augmentent le risque de développer un TAG.
• Facteurs psychologiques : certaines personnalités, marquées par un perfectionnisme ou une tendance à l’anticipation négative, sont plus vulnérables.
• Facteurs environnementaux : le stress chronique, les événements traumatiques, l’instabilité professionnelle ou affective sont des déclencheurs fréquents.

Ces éléments n’agissent pas isolément mais se combinent pour créer une vulnérabilité durable.

Comment se fait le diagnostic de l’anxiété généralisée ?

Le diagnostic du trouble anxieux généralisé repose sur une évaluation clinique approfondie. Le psychiatre ou le psychologue recherche la présence d’une inquiétude chronique persistantedepuis au moins six mois, accompagnée de symptômes physiques et psychologiques.

Avant de poser un diagnostic de troubles anxieux, il faut éliminer l’éventualité d’une maladie somatique, en particulier aiguë (et inversement, face à une symptomatologie somatique il faut aussi savoir identifier un trouble anxieux). En effet, l’un des enjeux du diagnostic est d’écarter d’autres pathologies qui peuvent mimer l’anxiété, comme les troubles thyroïdiens, certaines maladies cardiaques ou d’autres troubles anxieux (trouble panique, anxiété sociale). Les classifications internationales (DSM-5, CIM-11) définissent des critères précis, incluant la fréquence et la sévérité des symptômes anxiété.

Le diagnostic précoce est déterminant : plus la prise en charge est mise en place tôt, plus elle est efficace pour réduire les symptômes et améliorer la qualité de vie.

La prise en charge personnalisée par emeis

L’accompagnement de l’anxiété généralisée dans les cliniques psychiatriques emeis repose sur une approche pluridisciplinaire et individualisée. Chaque patient bénéficie d’une évaluation complète — diagnostic psychiatrique, analyse psychologique et suivi somatique — afin de construire un projet de soin adapté, qui associe, en fonction des situations, des conseils d’hygiène de vie, de la relaxation, une psychothérapie et/ou un traitement médicamenteux :

Les traitements proposés

Au cœur de cette prise en charge, les psychothérapies occupent une place centrale. Les thérapies cognitivo-comportementales (TCC) constituent le traitement de référence : elles permettent d’identifier les schémas anxieux, de travailler sur les peurs et sur la manière dont les pensées sont déformées de la réalité, et de développer des stratégies pour mieux gérer les situations génératrices d’angoisse. 

Elles peuvent être complétées par des ateliers thérapeutiques, selon les établissements, de relaxation, sophrologie ou méditation pleine conscience, qui visent à améliorer le contrôle émotionnel, aider à se déconnecter de son environnement et à se concentrer sur soi, permettant ainsi d’éviter l’accumulation des tensions musculaires et psychologiques.

Certains patients bénéficient aussi d’un traitementmédicamenteux en parallèle d’un accompagnement psychologique et médical pendant la durée du traitement. L’objectif d’un traitement par psychotrope est de soulager la souffrance de la personne et de diminuer les troubles psychiques, afin d’avoir la meilleure vie possible. 

Les antidépresseurs de type inhibiteurs de recapture de la sérotonine (IRS) ou inhibiteurs de recapture de la sérotonine-noradrénaline (IRSN) sont prescrits en première intention, afin d’agir sur les déséquilibres neurochimiques. Les anxiolytiques, principalement des benzodiazépines, peuvent être utilisés ponctuellement pour soulager les troubles anxieux, mais aussi les troubles du sommeil, mais leur prescription reste limitée pour éviter les risques de dépendance.

Dans les cliniques emeis, ces traitements sont intégrés dans un parcours de soins coordonné : entretiens réguliers avec le psychiatre, suivi psychothérapeutique individuel ou en groupe, ateliers de relaxation ou activités psychocorporelles pour réduire la nervosité et les tensions musculaires.

Un accompagnement global sur l’hygiène de vie au quotidien

La prise en charge emeis ne se limite pas aux traitements et au suivi thérapeutique. Les équipes aident chaque personne à adopter des habitudes de vie favorables : régularité du sommeil, activité physique adaptée, limitation des substances psychoactives et maintien du lien social. 

Quand consulter ?

Consulter un spécialiste devient indispensable lorsque les symptômes d’anxiété deviennent envahissants : insomnies répétées, inquiétude persistante, douleurs physiques inexpliquées, difficultés à travailler ou à maintenir des relations sociales. Dans les cliniques emeis, la démarche diagnostique est structurée pour apporter rapidement des réponses adaptées et prévenir l’aggravation du trouble. Plus le patient est pris en charge tôt, plus la trajectoire de soin est favorable.

Anxiété généralisée : à retenir

L’anxiété généralisée est un trouble anxieux chronique qui se traduit par une inquiétude excessive et durable, associée à des symptômes psychologiques et physiques. Bien qu’elle touche un grand nombre de personnes, elle reste souvent sous-diagnostiquée.

Grâce aux avancées thérapeutiques et à l’accompagnement global proposé dans les cliniques psychiatriques emeis, il est possible de réduire l’angoisse, de reprendre confiance en ses capacités et de retrouver un quotidien plus apaisé.