Entretenir et exercer sa mémoire

Entretien avec le Docteur Avidan Kogel, Médecin gériatre au sein de la Direction médicale emeis. 

Peut on entretenir sa mémoire comme on entretient son corps en faisant du sport? 

La mémoire est comme un muscle. 

Il faut l'entraîner, l'entraîner intelligemment, en prendre soin pour retenir correctement et être de plus en plus performant. 

Concrètement, comment procéder pour prévenir la perte de mémoire et entretenir sa mémoire ?

• Veiller à sa santé :
  • Manger sainement et suffisamment, ça va aider notre mémoire à se construire. 
  • Bien dormir. Si vous êtes fatigué, vous n'arriverez pas à retenir des informations. 
  • Bouger. faire de l'exercice physique chaque jour, courir, marcher, danser… ça permet aussi d'améliorer notre mémoire.  

• Maintenir une vie sociale et lutter contre la solitude : discuter, partager, avoir du lien social, sont des choses importantes aussi pour notre bien-être et donc pour notre mémoire.

• Mettre en place un suivi médical régulier, puisque la mémoire peut être atteinte dans certaines maladies ; il faut donc prévenir et diagnostiquer toute maladie au plus tôt. 

• Éviter les abus médicamenteux, certains médicaments peuvent avoir un retentissement sur la mémoire. 

• Compenser les déficits sensoriels : un point auquel on ne pense pas suffisamment ! Mettre des lunettes pour pouvoir voir correctement mais aussi avoir des appareils auditifs pour pouvoir entendre correctement permettront indirectement de lutter contre les pertes de mémoire et favoriser une bonne mémorisation. Et cela permet aussi d’éviter l’isolement social.

Quels liens entre mémoire et apprentissage ?

Il n'y a pas d'âge pour apprendre. 

L'apprentissage fait partie de la mémoire, puisque justement, tout l'intérêt de la mémoire, c'est de retenir des informations pour pouvoir les utiliser. Et l'utilisation de ces informations permet l'apprentissage, la résolution de problèmes, la créativité. 

Donc l'apprentissage constitue une énorme partie de la mémoire.

Quel est le processus de mémorisation et comment l'améliorer ?

Il y a trois grandes étapes dans la mémorisation :

• l'encodage qui permet d'intégrer l'information,
• le stockage qui permet de garder l'information dans son cerveau
• la récupération qui permet d'aller récupérer l'information pour pouvoir l'utiliser.  

Et toute la technique d'apprentissage va permettre d'obtenir et d'optimiser au maximum l'encodage, le stockage et la récupération pour pouvoir nous libérer et être au plus productif et au plus créatif possible.

Pour améliorer sa mémoire, il convient surtout de 

• varier ses centres d’intérêt, diversifier ses activités et les stimulations : écouter des conférences, aller au cinéma et au théâtre, lire… La lecture est très efficace car on est plus actif qu’en tant que spectateur au théâtre par exemple. 
• apprendre le soir, puisque l'organisation et la mémorisation des informations apprises s’enregistrent pendant la nuit.
• connaitre ses prédispositions sensorielles et utiliser ses capacités sensorielles pour améliorer les techniques de mémorisation. Certains disent avoir une mémoire plutôt visuelle, quand d’autres plutôt auditives. Là encore, il est important de diversifier la sensorialité de la mémoire. Par exemple, vous écoutez un podcast ; puis, à l’issue, vous relisez ce qui a été dit dans ce podcast dans un article écrit. Vous avez été exposé.e deux fois à la même chose, mais avec une sensorialité différente, donc vous le retiendrez mieux. 

Y a-t-il des facteurs qui influencent notre capacité à entretenir et booster notre mémoire ?

• En premier lieu, la volonté. Si vous êtes curieux, si vous avez envie de le faire, ça va énormément aider. 
• Et la régularité qui permet de connaitre les techniques et exercices qui fonctionnent le mieux pour soi.  

Et c’est un cercle vertueux : ça marche de mieux en mieux. 

Existe-t-il des méthodes universelles de mémorisation ou est-ce à chacun de trouver sa propre façon de fonctionner pour mémoriser ?

Comme précédemment souligné, il est important de connaitre ses prédispositions sensorielles en la matière.

Ensuite certains étudiants diront  "c'est facile d'apprendre et mémoriser, il faut faire des fiches et relire son cours".  Mais il y a des méthodes beaucoup plus efficaces, et notamment un système mis au point dans les années 1970 : lesystème de Leitner.

En quoi consiste le système de Leitner ?

Il s'agit d'une technique de mémorisation qui va vous permettre d'encoder, de stocker et de récupérer l'information apprise de manière beaucoup plus efficace. 

Concrètement :

► Vous devez apprendre la date "1792". Pour retenir cette date, vous devez savoir à quoi elle correspond et donc connaitre la question à poser pour avoir comme réponse cette date. 

► Donc vous allez écrire cette question sur le recto d'une fiche et vous écrirez la date sur le verso de la fiche, comme réponse à la question posée. 

► Le soir même, vous vous poserez la question et vous devrez répondre à la question. Le lendemain, vous ferez la même chose, puis vous attendrez deux jours, puis quatre jours, puis une semaine, dix jours pour vous reposer la question. Tant que vous réussissez à répondre à la question, vous augmentez le temps entre le moment où vous posez la question et la fois précédente. 

► Au bout de sept itérations, où vous serez posé la question et aurez réussi à répondre correctement, l'information sera bien stockée dans votre mémoire et vous parviendrez à la retenir. 

Mais s'il y a tout un cours à retenir, ce sytème de Leitner fonctionnera-t-il ?

Vous pouvez tout à fait utiliser exactement la même technique.

La première chose à faire : identifier les questions importantes sur le cours. Selon le cours, peut-être en trouverez vous 3, 4, 5, 10 questions 

La deuxième chose importante pour s'assurer d'avoir mémorisé tout un cours : être capable d'expliquer le cours comme si vous deviez le raconter à quelqu'un qui n'en avait jamais eu connaissance. 

Si vous êtes capable de le raconter, cela signifie que vous l'avez compris et assimilé et donc que vous avez fait une grande part de l'apprentissage.

Pour terminer, existe-t-il d'autres outils pour nous aider à mémoriser ? 

Alors il y a un très bon outil qui permet d'aider à mémoriser une information : les cartes mentales. 

Construire un schéma avec des liens nous permet de comprendre l'information et de se l’approprier. Et au niveau sensoriel, réaliser une carte mentale fera intervenir plusieurs sens, puisqu'on aura dessiné un visuel avec des couleurs, que l’on aura préalablement pensé et construit soi-même.